朝圣者在美洲度过的第一个冬天就是靠南瓜来抵御饥饿的。现在它们在英国十分受欢迎，主要是和万圣节有关。南瓜已经成为11月份无可替代的象征性食品，但只是庞大的葫芦科水果家族当中的一个种类。

现在一年四季都可以买到南瓜，原本要在冬天成熟的南瓜在秋初就已经上市。它们有着厚实、坚硬的表皮和大颗的籽，吃起来口感很棒。浓稠的桔黄色果肉烘烤或是蒸煮后，经常用来做汤。冬南瓜不同于小胡瓜和其他夏南瓜，它不能生食。冬南瓜种类包括奶油果南瓜（butternut）,小青南瓜（acorn）,金丝南瓜，福瓜当然还有我们最为熟悉的普通南瓜。大多数生瓜放在冰箱或是其他阴凉处可以保存一个月不变质。选择冬南瓜的时候要挑选那些分量较沉，而且表皮坚硬且光滑的品种。

夏南瓜和冬南瓜放置在阴凉干燥的地方能够保质好几周。小一点的南瓜比如奶油果南瓜，小青南瓜和小馅饼平底锅南瓜则果肉特别香甜紧实，前两者可以切成细细的长条，在平底锅内用黄油煎酥，然后淋上奶油和磨碎的干酪来食用。